Der diesjährige Gedenk-Ort in Gelsenkirchen-Erle war bewusst gewählt: Dort richteten die Nationalsozialisten ab 1936 ein Sammellager für Sinti und Roma am Rhein-Herne-Kanal ein. Viele der Betroffenen wurden ab 1940 deportiert, mehr als 60 Gelsenkirchener Sinti und Roma wurden im Vernichtungslager Auschwitz ermordet.
Der Schweigezug führte vom Elisabeth-Krankenhaus zur evangelischen Dreifaltigkeitskirche. Direkt daneben befindet sich die Dokumentationsstätte „Gelsenkirchen im Nationalsozialismus“ an der Cranger Straße. Die Teilnehmenden setzten damit ein sichtbares Zeichen für Respekt, Toleranz und Zivilcourage sowie gegen Hass, Gewalt und Menschenfeindlichkeit.
Zu Beginn der Kundgebung erinnerte die Ehrenvorsitzende der Jüdischen Gemeinde Gelsenkirchen, Judith Neuwald-Tasbach, an die lange Geschichte jüdischen Lebens in Deutschland. Dieses sei über Jahrhunderte hinweg immer wieder von Vorurteilen, Verschwörungsmythen und Ausgrenzung begleitet worden. Mit einem Zitat des Holocaust-Überlebenden und Friedensnobelpreisträgers Elie Wiesel mahnte sie, nicht wegzusehen: „Was das Opfer am meisten schmerzt, ist nicht die Grausamkeit des Unterdrückers, sondern das Schweigen der Zuschauer.“
Kantor Stanislav Krasnokutskiy betete das „El Male Rachamim“ (wörtlich: Gott voller Erbarmen), das ursprünglich zum Gedenken an die Opfer der Kreuzzüge entstand und heute der Opfer der Schoah gedenkt. In dem hebräischen Gebet werden die Orte der Vernichtung wie Auschwitz, Majdanek und Treblinka genannt, vermutlich die einzigen Worte in dem hebräischen Gebet, die von allen Anwesenden verstanden wurden.
Einen eindrucksvollen Beitrag leisteten Schülerinnen und Schüler eines Geschichtskurses der Gesamtschule Erle. Sie schilderten die Geschichte der jüdischen Familie Ahron, die einst an der heutigen Cranger Straße 321 ein Fotogeschäft betrieb. An ihrem Beispiel machten die Jugendlichen deutlich, wie tief jüdische Familien in das gesellschaftliche Leben der Stadt eingebunden waren und wie sie dennoch entrechtet, verfolgt und schließlich ermordet wurden. Auch die Flucht der Familie nach Amsterdam konnte sie nach der Besetzung der Niederlande durch das NS-Regime nicht retten.
Die Schülerinnen und Schüler verbanden ihre Darstellung mit einem Appell an die Gegenwart: Menschen sollten Haltung zeigen, Verantwortung übernehmen und einschreiten, wenn andere ausgegrenzt oder herabgewürdigt werden.
Auch Oberbürgermeisterin Andrea Henze zog in ihrer Rede Brücken zur Gegenwart. Sie warnte vor rassistischen Ausgrenzungen und betonte, dass demokratische Werte aktiv verteidigt werden müssten. Erinnerung und würdiges Gedenken seien unverzichtbare Voraussetzungen für eine menschliche Zukunft. Zugleich warnte sie vor Bestrebungen, die deutsche Erinnerungskultur zu relativieren oder zurückzudrängen.
Zum Abschluss sangen die Teilnehmerinnen und Teilnehmer gemeinsam das Lied „Die Moorsoldaten“. Das von Häftlingen des Konzentrationslagers Börgermoor geschaffene Lied erinnert bis heute an die Verfolgung politischer Gegner des Nationalsozialismus und gilt als eines der bekanntesten Lieder des Widerstands gegen das NS-Regime.
Text: Jutta Pfeiffer
Fotos: Cornelia Fischer